Koncom roka 2019 bolo hlásené prvé prepuknutie toho, čo sa teraz celosvetovo stalo známym ako Coronavirus Disease 2019 (COVID-19).Dňa 11. marca 2020 bolo prepuknutie ochorenia COVID-19 generálnym riaditeľom Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) kategorizované ako pandémia.

Šírenie COVID-19 dostalo celý svet do bezprecedentnej situácie.Na spomalenie šírenia choroby a zmiernenie jej dopadov sa obmedzuje cestovanie a uzatvárajú sa hranice.Ovplyvnené sú dopravné uzly.Prístavy sú zatvorené a lodiam je odoprený vstup.

Zároveň sa dramaticky zvyšuje dopyt po tovare pomoci a pohyb tovarov pomoci (ako sú zásoby, lieky a zdravotnícke vybavenie) cez hranice.Ako zdôraznila WHO, obmedzenia môžu prerušiť potrebnú pomoc a technickú podporu, ako aj podniky, a môžu mať negatívne sociálne a ekonomické dôsledky pre príslušné krajiny.Je nevyhnutné, aby colné správy a prístavné štátne orgány naďalej uľahčovali cezhraničný pohyb nielen pomocného tovaru, ale tovaru vo všeobecnosti, aby pomohli minimalizovať celkový vplyv pandémie COVID-19 na ekonomiky a spoločnosti.

Preto sa dôrazne vyzýva colné správy a prístavné štátne orgány, aby spolu so všetkými príslušnými agentúrami zaviedli koordinovaný a proaktívny prístup s cieľom zabezpečiť integritu a nepretržité uľahčovanie globálneho dodávateľského reťazca, aby sa zbytočne nenarušil tok tovaru po mori.

Medzinárodná námorná organizácia (IMO) vydala nasledujúcu sériu obežníkových listov, ktoré sa zaoberajú globálnymi problémami týkajúcimi sa námorníkov a lodného priemyslu v súvislosti s prepuknutím ochorenia COVID-19:

• obežník č. 4204 z 31. januára 2020 poskytujúci informácie a usmernenia o preventívnych opatreniach, ktoré je potrebné prijať, aby sa minimalizovali riziká pre námorníkov, cestujúcich a iné osoby na palubách lodí v dôsledku nového koronavírusu (COVID-19);
• Obežník č. 4204/Add.1 z 19. februára 2020, COVID-19 – Implementácia a presadzovanie príslušných nástrojov IMO;
• Obežník č. 4204/Add.2 z 21. februára 2020, spoločné vyhlásenie IMO-WHO o reakcii na prepuknutie ochorenia COVID-19;
• Obežník č. 4204/Add.3 z 2. marca 2020, Prevádzkové úvahy pri zvládaní prípadov/prepuknutia COVID-19 na palubách lodí, ktoré pripravila WHO;
• Obežník č. 4204/Add.4 z 5. marca 2020, ICS Coronavirus (COVID-19) Usmernenie pre prevádzkovateľov lodí na ochranu zdravia námorníkov;
• Obežník č. 4204/Add.5/Rev.1 z 2. apríla 2020, Coronavirus (COVID-19) – Usmernenie týkajúce sa certifikácie námorníkov a personálu rybárskych plavidiel;
• Obežník č.4204/Add.6 z 27. marca 2020, Koronavírus (COVID-19) – Predbežný zoznam odporúčaní pre vlády a príslušné vnútroštátne orgány o uľahčení námorného obchodu počas pandémie COVID-19;a
• Obežník č. 4204/Add.7 z 3. apríla 2020, Coronavirus (COVID-19) – Usmernenie týkajúce sa nepredvídaných oneskorení pri dodaní lodí.

Svetová colná organizácia (WCO) vytvorila na svojej webovej stránke vyhradenú sekciu a zahrnula nasledujúce existujúce a novo vyvinuté nástroje a nástroje relevantné pre integritu a uľahčenie dodávateľského reťazca v kontexte pandémie COVID-19:

• uznesenie Rady pre colnú spoluprácu o úlohe colníctva pri odstraňovaní následkov prírodných katastrof;
• Usmernenia ku kapitole 5 špecifickej prílohy J k Medzinárodnému dohovoru o zjednodušení a harmonizácii colných režimov v platnom znení (revidovaný Kjótsky dohovor);
• príloha B.9 k Dohovoru o dočasnom prijatí (Istanbulský dohovor);
• Príručka Istanbulského dohovoru;
• Referenčná klasifikácia Harmonizovaného systému (HS) pre zdravotnícky materiál COVID-19;
• Zoznam vnútroštátnych právnych predpisov krajín, ktoré v reakcii na COVID-19 prijali dočasné vývozné obmedzenia na určité kategórie kritického zdravotníckeho materiálu;a
• Zoznam postupov členov WCO v reakcii na pandémiu COVID-19.

Komunikácia, koordinácia a spolupráca na vnútroštátnej aj miestnej úrovni, medzi loďami, prístavnými zariadeniami, colnými správami a inými príslušnými orgánmi sú nanajvýš dôležité, aby sa zabezpečil bezpečný a jednoduchý tok životne dôležitých zdravotníckych potrieb a vybavenia, kritických poľnohospodárskych produktov a iného tovaru a služieb cez hranice a pracovať na riešení prerušení globálnych dodávateľských reťazcov, podporovať zdravie a pohodu všetkých ľudí.