De Werelddouaneorganisatie voorspelde wat voor uitdagingen de AEO-programma's tijdens de COVID-19-pandemie zouden belemmeren:

• 1. "Douane-AEO-personeel in veel landen staat onder door de overheid opgelegde thuisblijvende bevelen".AEO-programma moet ter plaatse worden uitgevoerd, vanwege de COVID-19 mag de douane niet naar buiten.
• 2. "Bij afwezigheid van AEO-personeel op bedrijfs- of douaneniveau kan de traditionele persoonlijke fysieke AEO-validatie redelijkerwijs niet worden uitgevoerd".De fysieke validatie is een belangrijke stap in het AEO-programma, het douanepersoneel moet de documenten controleren, personeel op het bedrijf.
• 3. “Naarmate bedrijven en douaneautoriteiten de gevolgen van de viruscrisis te boven komen, zullen er waarschijnlijk nog steeds aanzienlijke beperkingen gelden voor reizen, met name vliegreizen”.Zo zal de levensvatbaarheid van reizen om traditionele validaties en revalidaties uit te voeren aanzienlijk worden verminderd.
• 4. “Veel AEO-bedrijven, vooral bedrijven die zich bezighouden met niet-essentiële zaken, zijn vanwege de thuisbevelen van de overheid gedwongen hun activiteiten te sluiten of te verminderen, met een overeenkomstige aanzienlijke inkrimping van hun personeelsbestand.Zelfs bedrijven die zich bezighouden met essentiële zaken, verminderen het personeelsbestand of voeren "thuiswerken"-regels in die het vermogen van het bedrijf kunnen beperken om een ​​AEO-nalevingsvalidering voor te bereiden en uit te voeren”.
• 5.Kmo's zijn vooral getroffen door de complexiteit die tijdens de COVID-19-pandemie aan de zakelijke omgeving is toegevoegd.De last die zij op zich moeten nemen om deel te nemen aan en te blijven voldoen aan AEO-programma's, is drastisch toegenomen.

PSCG (particuliere sector Consultative Groep van WDO) geeft de volgende inhoud en aanbevelingen van de ontwikkeling van het AEO-programma gedurende deze periode:

• 1.AEO-programma's moeten onmiddellijke verlengingen van AEO-certificeringen ontwikkelen en implementeren, voor een redelijke periode, met aanvullende verlengingen op basis van nationale thuisblijvende bevelen en andere overwegingen.
• 2. De SAFE WG van de WDO, met de steun van de PSCG, en met behulp van de WDO's Validator Guide en andere WDO-gerelateerde instrumenten, zou moeten beginnen met het ontwikkelen van WDO-validatierichtlijnen voor het uitvoeren van virtuele (remote) validaties.Dergelijke richtlijnen moeten consistent zijn met de bestaande normen die worden aangetroffen in traditionele persoonlijke validaties, maar moeten de overstap naar een gedigitaliseerd proces en een gedigitaliseerde aanpak ondersteunen.
• 3. Naarmate virtuele validatieprotocollen worden ontwikkeld, moeten deze een schriftelijke overeenkomst bevatten tussen de douaneadministratie en het aangesloten bedrijf, waarin de voorwaarden van de virtuele validatie worden uiteengezet, begrepen en overeengekomen door zowel de douane als het AEO-lid bedrijf.
• 4. Een virtueel validatieproces moet gebruik maken van veilige technologie die voldoet aan de vereisten van zowel het bedrijf als de douanediensten.
• 5.De douane moet haar wederzijdse-erkenningsovereenkomsten herzien in het licht van de COVID-19-crisis om ervoor te zorgen dat alle MRA-toezeggingen van kracht blijven om de gezamenlijke erkenning van elkaars validaties en verlengingen mogelijk te maken.
• 6. Virtuele validatiemethodologieën moeten grondig worden getest op proefbasis voordat ze worden geïmplementeerd.De PSCG kan de WDO helpen bij het identificeren van partijen die hierbij zouden kunnen samenwerken.
• 7.AEO-programma's moeten, vooral in het licht van de pandemie, zoveel mogelijk gebruikmaken van technologie als aanvulling op traditionele fysieke verificaties ter plaatse.
• 8. Het gebruik van technologie zal ook het bereik van programma's vergroten in regio's waar AEO-programma's niet groeien vanwege de afgelegen ligging van bedrijven waar AEO-personeel is gevestigd.
• 9. Aangezien frauduleuze en gewetenloze handelaren tijdens de pandemie hun activiteiten uitbreiden, is het belangrijker dan ooit dat AEO-programma's en MRA's door de WDO en PSCG worden gepromoot als een effectief instrument dat bedrijven kunnen gebruiken om de dreiging van inbreuken op de beveiliging te verminderen.