אירופה עלולה לסבול מהבצורת הקשה ביותר מזה 500 שנה: הבצורת של השנה עשויה להיות גרועה יותר מ-2018, אמר טורטי, עמית בכיר במרכז המחקר המשותף של הנציבות האירופית.עד כמה חמורה הבצורת ב-2018, גם אם מסתכלים אחורה לפחות 500 שנה בעבר, אין בצורת כה קשה, והמצב השנה גרוע מ-2018.

מושפע מהבצורת המתמשכת, מפלס המים של נהר הריין בגרמניה המשיך לרדת.מפלס המים של הריין בקטע קאוב ליד פרנקפורט ירד לנקודה קריטית (מתחת ל-16 אינץ') של 40 סנטימטרים (15.7 אינץ') ביום שישי וצפוי לעלות עוד ביום שני הבא, על פי הנתונים העדכניים ביותר של נתיבי המים הפדרליים של גרמניה ורשות הספנות (WSV).הוא ירד ל-33 ס"מ, והתקרב לערך הנמוך ביותר של 25 ס"מ שנקבע ב-2018, כאשר הריין "נתק היסטורי".

כ"חבל ההצלה" של הכלכלה האירופית, נהר הריין, אשר דרך מדינות כמו שוויץ, גרמניה, צרפת והולנד (הנמל הגדול באירופה ברוטרדם), מהווה ערוץ ספנות חשוב באירופה, ועשרות מיליוני טונות של סחורה. מועברים בין מדינות דרך נהר הריין מדי שנה.כ-200 מיליון טונות של סחורות מועברות על ידי הריין בגרמניה, וירידה במפלס המים שלו תעמיד מספר רב של סחורות בסיכון, ותחריף את משבר האנרגיה האירופי ותגביר עוד יותר את האינפלציה.

הקטע ליד קאוב הוא הקטע האמצעי של הריין.כאשר מפלס המים הנמדד יורד ל-40 ס"מ ומטה, קיבולת הדוברה עומדת על כ-25% בלבד בשל מגבלת הטיוטה.בנסיבות רגילות, הספינה זקוקה לגובה מים של כ-1.5 מטר כדי להפליג בעומס מלא.בשל הירידה המשמעותית בכושר ההטענה של הספינה, היא עמוסה בסחורות.העלות הכלכלית של ספינות להפליג על פני הריין תוענק בחדות, וחלק מהספינות הגדולות עשויות פשוט להפסיק להפליג.גורמים רשמיים בגרמניה אמרו כי מפלס המים של נהר הריין ירד לשפל מסוכן וחזו כי מפלס המים ימשיך לרדת בשבוע הבא.ניתן לאסור על דוברות מעבר תוך מספר ימים.

נכון לעכשיו, כמה ספינות ודוברות גדולות יותר אינן יכולות לעבור עוד בקוב, ובדואיסבורג לא ניתן עוד להפעיל יחידות דוברות גדולות עם עומס רגיל של 3,000 טון.המטען מועבר לדוברות תעלות קטנות המסוגלות לפעול במים רדודים, מה שמגדיל את העלויות לבעלי המטען.מפלס המים בקטעים מרכזיים של הריין ירדו לרמות נמוכות במיוחד, מה שהוביל את מפעילי הדוברות הגדולים להטיל הגבלות על טעינת מטען והיטל תוספת מים נמוכים על דוברות על הריין.מפעילת הדוברות Contargo החלה ליישם היטלים דלי מים של 589 אירו/TEU ו-€775/FEU.

בנוסף, בשל הירידה החדה במפלסי המים בחלקים חשובים אחרים של הריין, יחד עם הטלת מגבלות טיוטות על ידי הממשלה על רצועות דואיסבורג-רוהררט ואמריך, מפעיל הדוברות Contargo גובה 69-303 יורו/TEU, 138- תוספות החל מ-393 EUR/FEU.במקביל, גם חברת הספנות הפאג-לויד פרסמה הודעה ב-12, שבה נאמר כי עקב מגבלות טיוטה, מפלס המים הנמוך של נהר הריין משפיע על הובלת דוברות.לפיכך, על סחורות מיובאות ומיוצאות ייגבו היטלים דלי מים.