Alla fine del 2019 è stata segnalata la prima epidemia di quella che ora è diventata nota a livello globale come la malattia del coronavirus 2019 (COVID-19).L'11 marzo 2020, l'epidemia di COVID-19 è stata classificata dal Direttore Generale dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come una pandemia.

La diffusione del COVID-19 ha posto il mondo intero in una situazione senza precedenti.Per rallentare la diffusione della malattia e mitigarne gli impatti, i viaggi vengono ridotti e le frontiere vengono chiuse.Gli hub di trasporto sono interessati.I porti vengono chiusi e alle navi viene negato l'ingresso.

Allo stesso tempo, la domanda e il movimento transfrontaliero di beni di soccorso (come forniture, medicinali e attrezzature mediche) sta aumentando notevolmente.Come sottolineato dall'OMS, le restrizioni possono interrompere gli aiuti e il supporto tecnico necessari, nonché le imprese, e possono avere effetti sociali ed economici negativi per i paesi interessati.È fondamentale che le amministrazioni doganali e le autorità dello Stato di approdo continuino a facilitare la circolazione transfrontaliera non solo dei beni di soccorso, ma delle merci in generale, per contribuire a ridurre al minimo l'impatto complessivo della pandemia di COVID-19 sulle economie e sulle società.

Pertanto, le amministrazioni doganali e le autorità dello Stato di approdo sono fortemente sollecitate a stabilire un approccio coordinato e proattivo, insieme a tutte le agenzie interessate, per garantire l'integrità e la continua facilitazione della catena di approvvigionamento globale in modo che il flusso di merci via mare non sia inutilmente interrotto.

L'Organizzazione marittima internazionale (IMO) ha emesso la seguente serie di lettere circolari che affronta questioni globali rilevanti per i marittimi e l'industria marittima nel contesto dell'epidemia di COVID-19:

• Lettera circolare n. 4204 del 31 gennaio 2020, che fornisce informazioni e orientamenti sulle precauzioni da adottare per ridurre al minimo i rischi per marittimi, passeggeri e altri a bordo delle navi dal nuovo coronavirus (COVID-19);
• Circolare n.4204/Add.1 del 19 febbraio 2020, COVID-19 – Attuazione e applicazione degli strumenti pertinenti dell'IMO;
• Circolare n. 4204/Add.2 del 21 febbraio 2020, Dichiarazione congiunta IMO-OMS sulla risposta all'epidemia di COVID-19;
• Circolare n.4204/Add.3 del 2 marzo 2020, Considerazioni operative per la gestione dei casi/focolai di COVID-19 a bordo delle navi preparata dall'OMS;
• Circolare n.4204/Add.4 del 5 marzo 2020, ICS Coronavirus (COVID-19) Guida per gli operatori navali per la tutela della salute dei marittimi;
• Circolare n.4204/Add.5/Rev.1 del 2 aprile 2020, Coronavirus (COVID-19) – Guida relativa alla certificazione della gente di mare e del personale dei pescherecci;
• Circolare n.4204/Add.6 del 27 marzo 2020, Coronavirus (COVID-19) – Elenco preliminare di raccomandazioni per i governi e le autorità nazionali competenti in materia di facilitazione del commercio marittimo durante la pandemia di COVID-19;E
• Circolare n.4204/Add.7 del 3 aprile 2020, Coronavirus (COVID-19) – Guida in materia di ritardi imprevisti nella consegna delle navi.

L'Organizzazione mondiale delle dogane (OMD) ha creato una sezione dedicata nel suo sito Web e ha incluso i seguenti strumenti e strumenti esistenti e di recente sviluppo relativi all'integrità e all'agevolazione della catena di approvvigionamento nel contesto della pandemia di COVID-19:

• Risoluzione del Consiglio di cooperazione doganale sul ruolo delle dogane nell'assistenza in caso di calamità naturali;
• Linee guida al capitolo 5 dell'allegato specifico J alla Convenzione internazionale sulla semplificazione e l'armonizzazione delle procedure doganali, come modificata (Convenzione di Kyoto riveduta);
• Allegato B.9 alla Convenzione sull'ammissione temporanea (Convenzione di Istanbul);
• Manuale della Convenzione di Istanbul;
• Riferimento di classificazione del sistema armonizzato (HS) per le forniture mediche COVID-19;
• Elenco delle legislazioni nazionali dei paesi che hanno adottato restrizioni temporanee all'esportazione su determinate categorie di forniture mediche critiche in risposta al COVID-19;E
• Elenco delle pratiche dei membri dell'OMD in risposta alla pandemia di COVID-19.

La comunicazione, il coordinamento e la cooperazione a livello nazionale e locale tra navi, strutture portuali, amministrazioni doganali e altre autorità competenti sono della massima importanza per garantire un flusso sicuro e agevole di forniture e attrezzature mediche vitali, prodotti agricoli critici e altri beni e servizi transfrontalieri e lavorare per risolvere le interruzioni delle catene di approvvigionamento globali, per sostenere la salute e il benessere di tutte le persone.