Pada akhir 2019, wabah pertama yang sekarang dikenal secara global sebagai Penyakit Coronavirus 2019 (COVID-19) dilaporkan.Pada 11 Maret 2020, wabah COVID-19 dikategorikan oleh Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebagai pandemi.

Penyebaran COVID-19 telah menempatkan seluruh dunia dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.Untuk memperlambat penyebaran penyakit dan mengurangi dampaknya, perjalanan dibatasi dan perbatasan ditutup.Pusat transportasi terpengaruh.Pelabuhan ditutup dan kapal ditolak masuk.

Pada saat yang sama, permintaan dan pergerakan barang-barang bantuan (seperti perbekalan, obat-obatan dan peralatan medis) melintasi perbatasan meningkat secara dramatis.Seperti yang ditunjukkan oleh WHO, pembatasan dapat mengganggu bantuan dan dukungan teknis yang dibutuhkan, serta bisnis, dan mungkin memiliki dampak sosial dan ekonomi yang negatif bagi negara yang bersangkutan.Administrasi Pabean dan Otoritas Pelabuhan Negara harus terus memfasilitasi pergerakan lintas batas tidak hanya barang bantuan, tetapi barang secara umum, untuk membantu meminimalkan dampak keseluruhan pandemi COVID-19 terhadap ekonomi dan masyarakat.

Oleh karena itu, administrasi Pabean dan Otoritas Negara Pelabuhan sangat didesak untuk membangun pendekatan yang terkoordinasi dan proaktif, bersama dengan semua lembaga terkait, untuk memastikan integritas dan fasilitasi berkelanjutan dari rantai pasokan global sehingga arus barang melalui laut tidak perlu terganggu.

Organisasi Maritim Internasional (IMO) telah mengeluarkan seri Surat Edaran berikut yang membahas isu-isu global yang relevan dengan pelaut dan industri pelayaran dalam konteks wabah COVID-19:

• Surat Edaran No.4204 tanggal 31 Januari 2020, memberikan informasi dan panduan tentang tindakan pencegahan yang harus diambil untuk meminimalkan risiko bagi pelaut, penumpang dan orang lain di atas kapal dari novel coronavirus (COVID-19);
• Surat Edaran No.4204/Add.1 tanggal 19 Februari 2020, COVID-19 – Implementasi dan penegakan instrumen IMO terkait;
• Surat Edaran No.4204/Add.2 tanggal 21 Februari 2020, Pernyataan Bersama IMO-WHO tentang Penanggulangan Wabah COVID-19;
• Surat Edaran No.4204/Add.3 tanggal 2 Maret 2020, Pertimbangan operasional penanganan kasus/wabah COVID-19 di atas kapal yang disiapkan oleh WHO;
• Surat Edaran No.4204/Add.4 tanggal 5 Maret 2020, ICS Coronavirus (COVID-19) Panduan bagi operator kapal untuk perlindungan kesehatan awak kapal;
• Surat Edaran No.4204/Add.5/Rev.1 tanggal 2 April 2020, Coronavirus (COVID-19) – Panduan terkait sertifikasi pelaut dan awak kapal penangkap ikan;
• Surat Edaran No.4204/Add.6 tanggal 27 Maret 2020, Coronavirus (COVID-19) – Daftar rekomendasi awal untuk Pemerintah dan otoritas nasional terkait dalam fasilitasi perdagangan maritim selama pandemi COVID-19;Dan
• Surat Edaran No.4204/Add.7 tanggal 3 April 2020, Coronavirus (COVID-19) – Pedoman terkait keterlambatan pengiriman kapal yang tidak terduga.

Organisasi Kepabeanan Dunia (WCO) telah membuat bagian khusus di situs webnya dan memasukkan instrumen dan alat yang sudah ada dan yang baru dikembangkan berikut yang relevan dengan integritas dan fasilitasi rantai pasokan dalam konteks pandemi COVID-19:

• Keputusan Dewan Kerjasama Bea Cukai tentang Peran Bea Cukai dalam Penanggulangan Bencana Alam;
• Pedoman Bab 5 Lampiran J Konvensi Internasional tentang Penyederhanaan dan Harmonisasi Prosedur Kepabeanan, sebagaimana telah diubah (Konvensi Kyoto yang Direvisi);
• Lampiran B.9 Konvensi Penerimaan Sementara (Konvensi Istanbul);
• Buku Pegangan Konvensi Istanbul;
• Referensi Klasifikasi Harmonized System (HS) untuk perbekalan kesehatan COVID-19;
• Daftar undang-undang nasional negara-negara yang telah mengadopsi pembatasan ekspor sementara untuk kategori pasokan medis kritis tertentu sebagai tanggapan terhadap COVID-19;Dan
• Daftar praktik Anggota WCO dalam menanggapi pandemi COVID-19.

Komunikasi, koordinasi, dan kerja sama di tingkat nasional dan lokal, antara kapal, fasilitas pelabuhan, administrasi Bea Cukai, dan otoritas kompeten lainnya adalah yang paling penting untuk memastikan aliran pasokan dan peralatan medis vital yang aman dan mudah, produk pertanian penting, dan barang lainnya dan layanan lintas batas dan bekerja untuk menyelesaikan gangguan pada rantai pasokan global, untuk mendukung kesehatan dan kesejahteraan semua orang.