Krajem 2019. prijavljeno je prvo izbijanje onoga što je sada globalno poznato kao Coronavirus Disease 2019 (COVID-19).Dana 11. ožujka 2020. glavni direktor Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) kategorizirao je epidemiju COVID-19 kao pandemiju.

Širenje COVID-19 dovelo je cijeli svijet u situaciju bez presedana.Kako bi se usporilo širenje bolesti i ublažili njezini učinci, putovanja su ograničena i granice se zatvaraju.Pogođena su prometna čvorišta.Luke se zatvaraju i brodovima se zabranjuje ulazak.

U isto vrijeme, potražnja i kretanje robe pomoći (kao što su zalihe, lijekovi i medicinska oprema) preko granica dramatično raste.Kako je istaknuo WHO, ograničenja mogu prekinuti potrebnu pomoć i tehničku podršku, kao i poslovanje, te mogu imati negativne društvene i ekonomske učinke za dotične zemlje.Od ključne je važnosti da carinske uprave i lučke vlasti nastave olakšavati prekogranično kretanje ne samo robe za pomoć, već robe općenito, kako bi se smanjio ukupni utjecaj pandemije COVID-19 na gospodarstva i društva.

Stoga se snažno potiče carinske uprave i lučke vlasti da uspostave koordiniran i proaktivan pristup, zajedno sa svim zainteresiranim agencijama, kako bi se osigurala cjelovitost i kontinuirano olakšavanje globalnog opskrbnog lanca kako se protok robe morem ne bi nepotrebno ometao.

Međunarodna pomorska organizacija (IMO) izdala je sljedeću seriju cirkularnih pisama koja se bave globalnim pitanjima relevantnim za pomorce i pomorsku industriju u kontekstu izbijanja COVID-19:

• Cirkularno pismo br. 4204 od 31. siječnja 2020. koje pruža informacije i smjernice o mjerama opreza koje treba poduzeti kako bi se smanjili rizici za pomorce, putnike i ostale na brodovima od novog koronavirusa (COVID-19);
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.1 od 19. veljače 2020., COVID-19 – Implementacija i provedba relevantnih instrumenata IMO-a;
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.2 od 21. veljače 2020., Zajednička izjava IMO-a i WHO-a o odgovoru na izbijanje COVID-19;
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.3 od 2. ožujka 2020., Operativna razmatranja za upravljanje slučajevima/izbijanjem bolesti COVID-19 na brodovima koje je pripremila SZO;
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.4 od 5. ožujka 2020., ICS Coronavirus (COVID-19) Smjernice za brodare za zaštitu zdravlja pomoraca;
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.5/Rev.1 od 2. travnja 2020., Koronavirus (COVID-19) – Smjernice koje se odnose na certificiranje pomoraca i osoblja ribarskih brodova;
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.6 od 27. ožujka 2020., Koronavirus (COVID-19) – Preliminarni popis preporuka za vlade i relevantna nacionalna tijela o olakšavanju pomorske trgovine tijekom pandemije COVID-19;i
• Cirkularno pismo br. 4204/Add.7 od 3. travnja 2020., Koronavirus (COVID-19) – Smjernice u vezi s nepredviđenim kašnjenjima u isporuci brodova.

Svjetska carinska organizacija (WCO) stvorila je poseban odjeljak na svojoj web stranici i uključila sljedeće postojeće i novorazvijene instrumente i alate relevantne za integritet i olakšavanje opskrbnog lanca u kontekstu pandemije COVID-19:

• Rezolucija Vijeća za carinsku suradnju o ulozi carine u pomoći u prirodnim katastrofama;
• Smjernice za Poglavlje 5 Posebnog Dodatka J Međunarodnoj konvenciji o pojednostavljenju i usklađivanju carinskih postupaka, s izmjenama i dopunama (Revidirana Konvencija iz Kyota);
• Aneks B.9 Konvencije o privremenom uvozu (Istanbulska konvencija);
• Priručnik Istanbulske konvencije;
• Referenca klasifikacije Harmoniziranog sustava (HS) za medicinske potrepštine za COVID-19;
• Popis nacionalnog zakonodavstva zemalja koje su usvojile privremena ograničenja izvoza određenih kategorija kritičnih medicinskih potrepština kao odgovor na COVID-19;i
• Popis praksi članica WCO-a u odgovoru na pandemiju COVID-19.

Komunikacija, koordinacija i suradnja na nacionalnoj i lokalnoj razini, između brodova, lučkih objekata, carinskih uprava i drugih nadležnih tijela od najveće su važnosti kako bi se osigurao siguran i lak protok vitalnih medicinskih potrepština i opreme, kritičnih poljoprivrednih proizvoda i druge robe i usluge preko granica te raditi na rješavanju poremećaja u globalnim opskrbnim lancima, kako bi podržali zdravlje i dobrobit svih ljudi.