2019 के अंत में, जिसे अब विश्व स्तर पर कोरोनावायरस रोग 2019 (COVID-19) के रूप में जाना जाता है, का पहला प्रकोप बताया गया था।11 मार्च 2020 को, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के महानिदेशक द्वारा COVID-19 प्रकोप को महामारी के रूप में वर्गीकृत किया गया था।

कोविड-19 के प्रसार ने पूरी दुनिया को एक अभूतपूर्व स्थिति में डाल दिया है।बीमारी के प्रसार को धीमा करने और इसके प्रभावों को कम करने के लिए यात्रा पर अंकुश लगाया जा रहा है और सीमाओं को बंद किया जा रहा है।ट्रांसपोर्ट हब प्रभावित हो रहे हैं।बंदरगाहों को बंद किया जा रहा है और जहाजों को प्रवेश नहीं दिया जा रहा है।

साथ ही, सीमाओं के पार राहत सामग्री (जैसे आपूर्ति, दवाएं और चिकित्सा उपकरण) की मांग और आवाजाही में नाटकीय रूप से वृद्धि हो रही है।जैसा कि डब्ल्यूएचओ द्वारा बताया गया है, प्रतिबंध आवश्यक सहायता और तकनीकी सहायता के साथ-साथ व्यवसायों को बाधित कर सकते हैं, और संबंधित देशों के लिए नकारात्मक सामाजिक और आर्थिक प्रभाव हो सकते हैं।यह महत्वपूर्ण है कि सीमा शुल्क प्रशासन और बंदरगाह राज्य प्राधिकरण न केवल राहत सामग्री, बल्कि सामान्‍य रूप से सामान की सीमा पार आवाजाही को सुविधाजनक बनाना जारी रखें, ताकि अर्थव्यवस्थाओं और समाजों पर कोविड-19 महामारी के समग्र प्रभाव को कम करने में मदद मिल सके।

इसलिए, सीमा शुल्क प्रशासन और बंदरगाह राज्य प्राधिकरणों से दृढ़ता से आग्रह किया जाता है कि वे वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला की अखंडता और निरंतर सुविधा सुनिश्चित करने के लिए सभी संबंधित एजेंसियों के साथ मिलकर एक समन्वित और सक्रिय दृष्टिकोण स्थापित करें ताकि समुद्र द्वारा माल का प्रवाह अनावश्यक रूप से बाधित न हो।

अंतर्राष्ट्रीय समुद्री संगठन (IMO) ने COVID-19 प्रकोप के संदर्भ में नाविकों और शिपिंग उद्योग से संबंधित वैश्विक मुद्दों को संबोधित करते हुए निम्नलिखित परिपत्र पत्र श्रृंखला जारी की है:

• 31 जनवरी 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204, नोवेल कोरोनावायरस (कोविड-19) से जहाजों पर सवार नाविकों, यात्रियों और अन्य लोगों के जोखिम को कम करने के लिए बरती जाने वाली सावधानियों के बारे में जानकारी और मार्गदर्शन प्रदान करना;
• 19 फरवरी 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.1, COVID-19 - प्रासंगिक IMO उपकरणों का कार्यान्वयन और प्रवर्तन;
• 21 फरवरी 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.2, COVID-19 के प्रकोप की प्रतिक्रिया पर IMO-WHO का संयुक्त बयान;
• 2 मार्च 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.3, WHO द्वारा तैयार किए गए COVID-19 मामलों/बोर्ड जहाजों पर प्रकोप के प्रबंधन के लिए परिचालन संबंधी विचार;
• 5 मार्च 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.4, ICS कोरोनावायरस (COVID-19) नाविकों के स्वास्थ्य की सुरक्षा के लिए जहाज संचालकों के लिए मार्गदर्शन;
• 2 अप्रैल 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.5/Rev.1, कोरोनावायरस (COVID-19) - नाविकों और मछली पकड़ने वाले पोत कर्मियों के प्रमाणन से संबंधित मार्गदर्शन;
• 27 मार्च 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.6, कोरोनावायरस (COVID-19) - COVID-19 महामारी के दौरान समुद्री व्यापार की सुविधा पर सरकारों और संबंधित राष्ट्रीय प्राधिकरणों के लिए सिफारिशों की प्रारंभिक सूची;और
• 3 अप्रैल 2020 का सर्कुलर लेटर नंबर 4204/Add.7, कोरोनावायरस (COVID-19) - जहाजों की डिलीवरी में अप्रत्याशित देरी के संबंध में मार्गदर्शन।

विश्व सीमा शुल्क संगठन (WCO) ने अपनी वेबसाइट में एक समर्पित अनुभाग बनाया है और COVID-19 महामारी के संदर्भ में आपूर्ति श्रृंखला की अखंडता और सुविधा के लिए प्रासंगिक निम्नलिखित मौजूदा और नए विकसित उपकरणों और उपकरणों को शामिल किया है:

• प्राकृतिक आपदा राहत में सीमा शुल्क की भूमिका पर सीमा शुल्क सहयोग परिषद का संकल्प;
• सीमा शुल्क प्रक्रियाओं के सरलीकरण और सामंजस्य पर अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन के विशिष्ट अनुलग्नक जे के अध्याय 5 के लिए दिशानिर्देश, यथासंशोधित (संशोधित क्योटो सम्मेलन);
• अस्थायी प्रवेश पर कन्वेंशन (इस्तांबुल कन्वेंशन) के अनुबंध B.9;
• इस्तांबुल कन्वेंशन हैंडबुक;
• COVID-19 चिकित्सा आपूर्ति के लिए हार्मोनाइज्ड सिस्टम (HS) वर्गीकरण संदर्भ;
• उन देशों के राष्ट्रीय कानूनों की सूची जिन्होंने COVID-19 के जवाब में महत्वपूर्ण चिकित्सा आपूर्ति की कुछ श्रेणियों पर अस्थायी निर्यात प्रतिबंध अपनाए हैं;और
• COVID-19 महामारी की प्रतिक्रिया में WCO सदस्यों की प्रथाओं की सूची।

जहाजों, बंदरगाह सुविधाओं, सीमा शुल्क प्रशासनों और अन्य सक्षम अधिकारियों के बीच राष्ट्रीय और स्थानीय दोनों स्तरों पर संचार, समन्वय और सहयोग महत्वपूर्ण चिकित्सा आपूर्ति और उपकरण, महत्वपूर्ण कृषि उत्पादों और अन्य सामानों के सुरक्षित और आसान प्रवाह को सुनिश्चित करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। और सीमाओं के पार सेवाएं और सभी लोगों के स्वास्थ्य और भलाई का समर्थन करने के लिए वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यवधानों को हल करने के लिए काम करना।