Fin 2019, la première épidémie de ce qui est maintenant connu dans le monde sous le nom de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) a été signalée.Le 11 mars 2020, l'épidémie de COVID-19 a été classée par le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme une pandémie.

La propagation du COVID-19 a placé le monde entier dans une situation sans précédent.Pour ralentir la propagation de la maladie et atténuer ses impacts, les déplacements sont limités et les frontières fermées.Les hubs de transport sont touchés.Les ports sont fermés et les navires interdits d'entrée.

Dans le même temps, la demande et le mouvement de biens de secours (tels que des fournitures, des médicaments et du matériel médical) à travers les frontières augmentent de façon spectaculaire.Comme l'a souligné l'OMS, les restrictions peuvent interrompre l'aide et le soutien technique nécessaires, ainsi que les entreprises, et peuvent avoir des effets sociaux et économiques négatifs pour les pays concernés.Il est essentiel que les administrations des douanes et les autorités de l'État du port continuent de faciliter le mouvement transfrontalier non seulement des marchandises de secours, mais des marchandises en général, afin de contribuer à minimiser l'impact global de la pandémie de COVID-19 sur les économies et les sociétés.

Par conséquent, les administrations des douanes et les autorités de l'État du port sont vivement invitées à établir une approche coordonnée et proactive, avec toutes les agences concernées, pour assurer l'intégrité et la facilitation continue de la chaîne d'approvisionnement mondiale afin que le flux de marchandises par voie maritime ne soit pas inutilement perturbé.

L'Organisation maritime internationale (OMI) a publié la série de lettres circulaires suivantes traitant des problèmes mondiaux concernant les gens de mer et l'industrie du transport maritime dans le contexte de l'épidémie de COVID-19 :

• Lettre circulaire n°4204 du 31 janvier 2020, fournissant des informations et des conseils sur les précautions à prendre pour minimiser les risques pour les gens de mer, les passagers et les autres personnes à bord des navires du nouveau coronavirus (COVID-19) ;
• Lettre circulaire n°4204/Add.1 du 19 février 2020, COVID-19 - Mise en œuvre et application des instruments pertinents de l'OMI ;
• Lettre circulaire n°4204/Add.2 du 21 février 2020, Déclaration conjointe OMI-OMS sur la réponse à l'épidémie de COVID-19 ;
• Lettre circulaire n°4204/Add.3 du 2 mars 2020, Considérations opérationnelles pour la gestion des cas/épidémies de COVID-19 à bord des navires, préparée par l'OMS ;
• Lettre circulaire n°4204/Add.4 du 5 mars 2020, ICS Coronavirus (COVID-19) Guidance for ship operators for the protection of the health of seafarers ;
• Lettre circulaire n°4204/Add.5/Rev.1 du 2 avril 2020, Coronavirus (COVID-19) – Orientations relatives à la certification des gens de mer et du personnel des navires de pêche ;
• Lettre circulaire n°4204/Add.6 du 27 mars 2020, Coronavirus (COVID-19) – Liste préliminaire de recommandations aux gouvernements et autorités nationales compétentes sur la facilitation du commerce maritime pendant la pandémie de COVID-19 ;et
• Lettre circulaire n°4204/Add.7 du 3 avril 2020, Coronavirus (COVID-19) – Orientations concernant les retards imprévus dans la livraison des navires.

L'Organisation mondiale des douanes (OMD) a créé une section dédiée sur son site Web et a inclus les instruments et outils existants et nouvellement développés suivants relatifs à l'intégrité et à la facilitation de la chaîne d'approvisionnement dans le contexte de la pandémie de COVID-19 :

• Résolution du Conseil de coopération douanière sur le rôle de la douane dans les secours en cas de catastrophe naturelle ;
• Directives relatives au chapitre 5 de l'annexe spécifique J de la Convention internationale pour la simplification et l'harmonisation des régimes douaniers, telle que modifiée (Convention de Kyoto révisée);
• Annexe B.9 à la Convention sur l'admission temporaire (Convention d'Istanbul) ;
• Manuel de la Convention d'Istanbul ;
• Référence de classification du Système harmonisé (SH) pour les fournitures médicales COVID-19 ;
• Liste de la législation nationale des pays qui ont adopté des restrictions temporaires à l'exportation sur certaines catégories de fournitures médicales essentielles en réponse au COVID-19 ;et
• Liste des pratiques des Membres de l'OMD en réponse à la pandémie de COVID-19.

La communication, la coordination et la coopération aux niveaux national et local, entre les navires, les installations portuaires, les administrations des douanes et les autres autorités compétentes sont de la plus haute importance pour assurer la circulation sûre et facile des fournitures et équipements médicaux vitaux, des produits agricoles critiques et d'autres biens. et services transfrontaliers et de travailler à résoudre les perturbations des chaînes d'approvisionnement mondiales, afin de soutenir la santé et le bien-être de tous.