Vuoden 2019 lopulla ilmoitettiin ensimmäisestä epidemiasta, joka on nyt tullut maailmanlaajuisesti tunnetuksi nimellä Coronavirus Disease 2019 (COVID-19).Maailman terveysjärjestön (WHO) pääjohtaja luokitteli COVID-19-epidemian 11.3.2020 pandemiaksi.

COVID-19:n leviäminen on asettanut koko maailman ennennäkemättömään tilanteeseen.Taudin leviämisen hidastamiseksi ja sen vaikutusten lieventämiseksi matkustamista rajoitetaan ja rajoja suljetaan.Vaikutus koskee liikenteen solmukohtia.Satamia suljetaan ja laivoilta evätään pääsy.

Samaan aikaan avustustuotteiden (kuten tarvikkeiden, lääkkeiden ja lääketieteellisten laitteiden) kysyntä ja liikkuminen rajojen yli lisääntyy dramaattisesti.Kuten WHO huomautti, rajoitukset voivat keskeyttää tarvittavan avun ja teknisen tuen sekä yritysten ja niillä voi olla kielteisiä sosiaalisia ja taloudellisia vaikutuksia asianomaisiin maihin.On erittäin tärkeää, että tullihallinnot ja satamavaltioiden viranomaiset jatkavat paitsi avustustavaroiden, myös tavaroiden rajat ylittävää liikkumista helpottaakseen COVID-19-pandemian kokonaisvaikutuksia talouksiin ja yhteiskuntiin.

Siksi tullihallintoa ja satamavaltioiden viranomaisia ​​kehotetaan ottamaan käyttöön koordinoitu ja ennakoiva lähestymistapa yhdessä kaikkien asianomaisten virastojen kanssa maailmanlaajuisen toimitusketjun eheyden ja jatkuvan helpotuksen varmistamiseksi, jotta tavaravirrat meriteitse eivät keskeydy tarpeettomasti.

Kansainvälinen merenkulkujärjestö (IMO) on julkaissut seuraavan kiertokirjesarjan, jossa käsitellään merenkulkijoiden ja merenkulkualan maailmanlaajuisia kysymyksiä COVID-19-epidemian yhteydessä:

• kiertokirje nro 4204, päivätty 31. tammikuuta 2020, jossa annetaan tietoja ja ohjeita varotoimenpiteistä, jotka on toteutettava merenkulkijoille, matkustajille ja muille laivoilla oleville uuden koronaviruksen (COVID-19) aiheuttamien riskien minimoimiseksi;
• kiertokirje nro 4204/Add.1, 19. helmikuuta 2020, COVID-19 – Asiaankuuluvien IMO:n asiakirjojen täytäntöönpano ja täytäntöönpano;
• kiertokirje nro 4204/Add.2, 21. helmikuuta 2020, IMO:n ja WHO:n yhteinen lausunto COVID-19-epidemian vastaisesta toiminnasta;
• WHO:n laatima kiertokirje nro 4204/Add.3, 2. maaliskuuta 2020, Operatiiviset näkökohdat COVID-19-tapausten/epidemian hallintaan aluksilla;
• Pyöreäkirje nro 4204/Add.4, 5. maaliskuuta 2020, ICS Coronavirus (COVID-19) -ohjeet alusten käyttäjille merenkulkijoiden terveyden suojelemiseksi;
• Kiertokirje nro 4204/Add.5/Rev.1, 2.4.2020, Coronavirus (COVID-19) – Merenkulkijoiden ja kalastusalusten henkilöstön pätevyyskirjaan liittyvät ohjeet;
• kiertokirje nro 4204/Add.6, 27. maaliskuuta 2020, Coronavirus (COVID-19) – Alustava luettelo suosituksista hallituksille ja asianomaisille kansallisille viranomaisille merikaupan helpottamiseksi COVID-19-pandemian aikana;ja
• Pyöreäkirje nro 4204/Add.7, 3.4.2020, Coronavirus (COVID-19) – Ohjeita odottamattomista viivästyksistä laivojen toimituksissa.

Maailman tullijärjestö (WCO) on luonut verkkosivustolleen erillisen osion ja sisällyttänyt siihen seuraavat olemassa olevat ja äskettäin kehitetyt välineet ja työkalut, jotka liittyvät toimitusketjun eheyteen ja helpottamiseen COVID-19-pandemian yhteydessä:

• Tulliyhteistyöneuvoston päätöslauselma tullin roolista luonnonkatastrofien avussa;
• Tullimenettelyjen yksinkertaistamista ja yhdenmukaistamista koskevan kansainvälisen yleissopimuksen, sellaisena kuin se on muutettuna (tarkistettu Kioton yleissopimus), erityisliitteen J 5 luvun suuntaviivat;
• Väliaikaista maahanpääsyä koskevan yleissopimuksen liite B.9 (Istanbulin yleissopimus);
• Istanbulin yleissopimuksen käsikirja;
• Harmonoidun järjestelmän (HS) luokitusviite COVID-19-lääketieteellisille tarvikkeille;
• Luettelo niiden maiden kansallisesta lainsäädännöstä, jotka ovat ottaneet käyttöön väliaikaisia ​​vientirajoituksia tietyille kriittisten lääketieteellisten tarvikkeiden luokille vastauksena COVID-19:äänja
• Luettelo WCO:n jäsenten käytännöistä vastauksena COVID-19-pandemiaan.

Viestintä, koordinointi ja yhteistyö sekä kansallisella että paikallisella tasolla alusten, satamarakenteiden, tullihallintojen ja muiden toimivaltaisten viranomaisten välillä on äärimmäisen tärkeää, jotta voidaan varmistaa elintärkeiden lääkintätarvikkeiden ja -laitteiden, kriittisten maataloustuotteiden ja muiden tavaroiden turvallinen ja helppo kulku. ja palveluja yli rajojen ja pyrkiä ratkaisemaan maailmanlaajuisten toimitusketjujen häiriöt ja tukemaan kaikkien ihmisten terveyttä ja hyvinvointia.