Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Τελωνείων προέβλεψε τι είδους προκλήσεις θα εμπόδιζαν τα Προγράμματα ΕΟΦ κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19:

• 1. «Το προσωπικό του τελωνειακού ΕΟΦ σε πολλές χώρες υπόκειται σε εντολές παραμονής στο σπίτι που επιβάλλονται από την κυβέρνηση».Το Πρόγραμμα ΕΟΦ θα πρέπει να λειτουργεί επιτόπου, λόγω του COVID-19, δεν θα επιτρέπεται στο τελωνείο να βγει έξω.
• 2. «Εάν απουσία προσωπικού ΕΟΦ σε επίπεδο εταιρείας ή τελωνείου, η παραδοσιακή αυτοπροσώπως φυσική επικύρωση ΕΟΦ δεν μπορεί να διεξαχθεί εύλογα».Η φυσική επικύρωση είναι ένα σημαντικό βήμα στο Πρόγραμμα ΕΟΦ, το τελωνειακό προσωπικό πρέπει να ελέγξει τα έγγραφα, στελέχωση στην εταιρεία.
• 3. «Καθώς οι εταιρείες και οι τελωνειακές αρχές αναδύονται από τον αντίκτυπο της κρίσης του ιού, πιθανότατα θα συνεχίσουν να υπάρχουν σημαντικοί περιορισμοί στα ταξίδια, ειδικά στα αεροπορικά ταξίδια».Έτσι, η βιωσιμότητα του ταξιδιού για τη διεξαγωγή παραδοσιακών επικυρώσεων και επαναεπικυρώσεων θα μειωθεί σημαντικά.
• 4.«Πολλές εταιρείες ΕΟΦ, ιδίως όσες ασχολούνται με μη βασικές επιχειρήσεις, ενόψει των κρατικών εντολών παραμονής στο σπίτι, αναγκάστηκαν να κλείσουν ή να μειώσουν τις δραστηριότητές τους, με αντίστοιχη σημαντική μείωση του εργατικού τους δυναμικού.Ακόμη και εταιρείες που ασχολούνται με βασικές δραστηριότητες μειώνουν το προσωπικό ή εφαρμόζουν κανόνες «εργασίας από το σπίτι» που μπορεί να περιορίσουν την ικανότητα της εταιρείας να προετοιμάσει και να συμμετάσχει σε μια επικύρωση συμμόρφωσης με τον ΕΟΦ».
• 5.Οι ΜΜΕ έχουν επηρεαστεί ιδιαίτερα από τις πολυπλοκότητες που έχουν προστεθεί στο επιχειρηματικό περιβάλλον κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19.Η επιβάρυνση που πρέπει να αναλάβουν για να συμμετάσχουν και να παραμείνουν συμβατοί με τα προγράμματα ΕΟΦ έχει αυξηθεί δραματικά.

PSCG (Ιδιωτικός Τομέας Γσυμβουλευτική ομάδα της ΠΟΤ) δίνει τα ακόλουθα περιεχόμενα και συστάσεις για την ανάπτυξη του Προγράμματος ΕΟΦ κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου:

• 1.Τα προγράμματα ΕΟΦ θα πρέπει να αναπτύξουν και να εφαρμόσουν άμεσες επεκτάσεις στις πιστοποιήσεις ΕΟΦ, για εύλογο χρονικό διάστημα, με πρόσθετες παρατάσεις με βάση τις εντολές διαμονής στο σπίτι της χώρας και άλλους λόγους.
• 2. Το SAFE WG του WCO, με την υποστήριξη του PSCG, και χρησιμοποιώντας τον Οδηγό Επικύρωσης του WCO και άλλα σχετικά μέσα του WCO, θα πρέπει να ξεκινήσει τη διαδικασία ανάπτυξης κατευθυντήριων γραμμών επικύρωσης WCO για τη διεξαγωγή εικονικών (απομακρυσμένων) επικυρώσεων.Αυτές οι κατευθυντήριες γραμμές θα πρέπει να συνάδουν με τα υπάρχοντα πρότυπα που βρίσκονται στις παραδοσιακές αυτοπροσώπως επικυρώσεις, αλλά θα πρέπει να υποστηρίζουν τη μετάβαση σε μια ψηφιοποιημένη διαδικασία και προσέγγιση.
• 3. Καθώς αναπτύσσονται πρωτόκολλα εικονικής επικύρωσης, θα πρέπει να περιλαμβάνουν μια γραπτή συμφωνία μεταξύ της τελωνειακής διοίκησης και της εταιρείας-μέλους, στην οποία οι όροι και οι προϋποθέσεις της εικονικής επικύρωσης διευκρινίζονται, κατανοούνται και συμφωνούνται τόσο από το τελωνείο όσο και από το μέλος ΕΟΦ Εταιρία.
• 4. Μια εικονική διαδικασία επικύρωσης θα πρέπει να χρησιμοποιεί ασφαλή τεχνολογία που πληροί τις απαιτήσεις τόσο της εταιρείας όσο και των τελωνειακών διοικήσεων.
• 5. Τα τελωνεία θα πρέπει να επανεξετάσουν τις Συμφωνίες Αμοιβαίας Αναγνώρισής τους υπό το φως της κρίσης του COVID-19 για να διασφαλίσουν ότι όλες οι δεσμεύσεις ΣΑΑ παραμένουν σε ισχύ ώστε να επιτρέπεται η από κοινού αναγνώριση των επικυρώσεων και των επανεπικυρώσεων του άλλου.
• 6.Οι μεθοδολογίες εικονικής επικύρωσης θα πρέπει να ελέγχονται διεξοδικά σε πιλοτική βάση πριν από την εφαρμογή.Η PSCG μπορεί να προσφέρει βοήθεια στον ΠΟΤ για τον εντοπισμό μερών που θα μπορούσαν να συνεργαστούν σε αυτό το θέμα.
• 7.Τα προγράμματα ΕΟΦ, ειδικά υπό το φως της πανδημίας, θα πρέπει να αξιοποιούν την τεχνολογία, στο μέτρο του δυνατού, για να συμπληρώνουν τις παραδοσιακές «επιτόπιες» φυσικές επαληθεύσεις.
• 8.Η χρήση της τεχνολογίας θα αυξήσει επίσης την εμβέλεια των προγραμμάτων σε περιοχές όπου τα προγράμματα ΕΟΦ δεν αναπτύσσονται λόγω της απομακρυσμένης απόστασης των εταιρειών από όπου βρίσκεται το προσωπικό του ΕΟΦ.
• 9. Δεδομένου ότι οι δόλιοι και αδίστακτοι έμποροι αυξάνουν τις δραστηριότητές τους κατά τη διάρκεια της πανδημίας, είναι πιο σημαντικό από ποτέ τα προγράμματα ΕΟΦ και οι MRA να προωθούνται από τον WCO και την PSCG ως αποτελεσματικό εργαλείο για τις εταιρείες που θα χρησιμοποιούν για τον μετριασμό της απειλής παραβιάσεων της ασφάλειας.